Benito Juárez

Hijo de campesinos zapotecas, nació el 21 de marzo de 1806 en la localidad de San Pablo Guelatao (en la actualidad, Guelatao de Juárez, en el estado de Oaxaca y cercana a la capital del mismo nombre). A los 13 años de edad, cuando se trasladó con su familia a la ciudad de Oaxaca (hoy Oaxaca de Juárez), aún no hablaba español. Protegido por un sacerdote español y con Domingo González como maestro, aprendió a leer. Se matriculó en el seminario oaxaqueño de la Santa Cruz, donde concluyó el bachillerato en 1827.

Al año siguiente ingresó en el Instituto de Ciencias y Artes, centro por el que se graduó como abogado en 1834. En 1833, dos años después de convertirse en regidor del Ayuntamiento de Oaxaca, fue elegido diputado.

De 1847 a 1849 fue gobernadorinterino y después electo de Oaxaca hasta 1852. En 1853 el gobierno conservador mando aprehenderlo y luego exiliarlo a La Habana. De allí a Nueva Orleans, donde contactó a otros liberales como Melchor Ocampo, José María Mata y Ponciano Arriaga.

Juárez regreso a México en 1855 para consumar la revolución de Ayutla. Era ministro de justicia e instrucciones públicas expidió La ley Juárez que extinguía los fueros militar y eclesiástico lo que provocó reacciones adversas. Siendo Ignacio Comonfort presidente, se promulgó la Constitución de 1857, cuyo contenido liberal decidió desconocer.

En enero de 1858 los conservadores depusieron a Comonfort  y por ministerio de ley tocó de la Súper Corte. Se inició entonces la guerra de Reforma, al cabo de la cual Juárez ocupó la presidencia y falto de recursos, declaró la moratoria que a su vez desencadenó la intervención de Francia, Inglaterra y España; las dos últimas se retiraron mientras las tropas francesas ocupaban el país y hacían llegar a Maximiliano de Habsburgo para coronarlo emperador de México.

La lucha se extendió hasta 1867, con la  victoria de los liberales y la restauración de la República, al frente de la cual siguió Juárez hasta su muerte, ocurrida el 18 de julio de 1872.