Branquias en los vertebrados
En los vertebrados, las branquias, y los pulmones, proceden de la región faríngea del endodermo. En el curso del desarrollo embrionario a los lados de la faringe se forman bolsas que más tarde se fusionan y, al desaparecer los tabiques separadores se convierten en las hendiduras branquiales. Su superficie está recubierta de Epitelio respiratorio. La sangre que vincula por la cara interna va en sentido contrario a la circulación del agua.
Por la superficie externa, así, el enriquecimiento de la sangre es máximo.
En las larvas de algunos grupos, los anfibios o tiburones por ejemplo, las branquias son externas, pero en formas adultas están en el interior del cuerpo protegidas por opérculos.
Unas especies llevan a cabo movimientos respiratorios e activos, y otras circulan el agua mientras nadan.
Las tráqueas
Son canales ramificados de la superficie corporal que penetran y llegan a todos los a órganos que necesitan oxígeno, y son las células directamente las que lo absorben.
Estas estructuras son de insectos y miriápodos, están recubiertas de quitina y se abren al exterior por espiráculos.
