Charles Louis Napoleón Bonaparte
Político y militar francés nacido en París el 20 de abril de 1808, hijo de Louis Bonaparte, rey de Holanda y hermano del emperador Napoleón, y de Hortense de Beauharnais. Pasó sus primeros años junto a su madre, exiliado en Alemania y Suiza; ahí se alistó en el ejército para seguir la carrera de las armas. Al morir su primo el duque de Reichstad (único hijo legítimo de Napoleón I), en 1832, se convirtió en presunto heredero del trono imperial.
Advirtió que en Francia existía un verdadero partido bonapartista, ansioso de volver a los tiempos del imperio. Tras un fallido golpe de Estado, el rey Luis Felipe de Orléans lo desterró a Estados Unidos.
Regresó y en 1840 volvió a intentar derrocar al rey; esta vez fue aprehendido, juzgado y encarcelado. En l846 escapó y se refugió en Gran Bretaña, de donde regresó a Francia en 1848, justo después de un movimiento revolucionario que proclamó la república. Esta vez hubo elecciones y resultó elegido representante a la Asamblea Nacional, Desde ese puesto maniobró para convertirse en presidente de la Segunda República y, moviendo los resortes del bonapartismo, en 1851 produjo un ‛‘autogolpe” de Estado que lo convirtió en dictador.
En 1852 se proclamó emperador con el nombre de Napoleón III. En 1855 se casó con Eugenia de Montijo, quien al año siguiente dio a luz a su único hijo, Luis Napoleón. El emperador intervino en la guerra de Crimea, en la de la unificación italiana —sus tropas ganaron las batallas de Magenta y Solferino contra las fuerzas austriacas, en 1859-, y se anexó Saboya y Niza. Al mismo tiempo, consolidó las posesiones coloniales en África, el Caribe e Indochina.
Apoyado en la ideología panlatina, Se embarcó en la aventura de crear un imperio pro francés en México (1863—1864), pero Fracasó. En 1870 se desencadenó la guerra franco-prusiana que conllevó la derrota de Napoleón III, el derrocamiento del trono y su huida a Inglaterra, mientras las fuerzas de Otto von Bismarck tomaban Paris y en Versalles coronaban káiser a Guillermo de Alemania (1871). Murió en Gran Bretaña el 9 de enero de 1873.
