Fenoles y éteres

Formalmente, los fenoles son alcoholes del tipo ROH, donde R es un grupo bencénico (arílico). El compuesto más sencillo de la familia es el fenol o hidroxibenceno. Los monometilfenoles reciben el nombre de cresoles:

Derivados importantes del fenol son el 2,4,6-trinitrofenol, que recibe el nombre vulgar de ácido pícrico y se utiliza como antiséptico en el tratamiento de las quemaduras, y el ácido o-hidroxibenzoico, conocido con el nombre de ácido salicílico, a partir del cual se obtiene el ácido acetilsalicílico, que es el analgésico denominado aspirina:

Éteres

Formalmente, los éteres (ROR’) derivan de la sustitución de los dos hidrógenos del agua por grupos alquilo o arilo. Los éteres se nombran indicando en primer lugar los dos grupos hidrocarbonados unidos al oxígeno y a continuación se añade la palabra éter. Así, el compuesto CH₃­CH₂-O­CH₂-CH₃ se nombra dietiléter.

Los puntos de fusión y de ebullición de los éteres son comparables a los de los hidrocarburos de peso molecular similar. La mayoría de éteres son inmiscibles con el agua.

En cambio, los éteres son buenos disolventes de la mayoría de compuestos orgánicos. Los éteres no presentan enlaces de hidrógeno intermoleculares tal como puede observarse en sus espectros IR, donde no aparece ninguna banda a 3.330 cm^-1, aunque sí se observa una intensa banda a 1.125 cm^-1 característica de lavibración de tensión delenlace C-O.

El término más importantede la serie es el dietiléter oéter etílico, que se obtienedeshidratando el etanol conácido sulfúrico. El éteretílico es un líquidoincoloro, muy volátil einflamable. Sus vaporesarden con violenciaexplosiva. Se utiliza comodisolvente y anestésico.