Heterociclos con más de un heteroátomo

Se conocen muchos sistemas heterocíclicos con más de un heteroátomo en el anillo. Los más importantes son el imidazol, la pirimidina y la purina. Un importante derivado del imidazol es el aminoácido histidina, cuya descarboxilación origina la histamina, producto relacionado con las reacciones alérgicas. La pirimidina es el más importante de los heterociclos hexagonales con dos átomos de nitrógeno. La purina es un heterociclo derivado de la pirimidina por fusión con un anillo de imidazol.

Los derivados de la pirimidina y de la purina tienen una gran importancia biológica, puesto que 3 forman parte de los ácidos nucleicos de las células vivas.

Otros derivados destacados de la purina son el ácido úrico, constituyente importante de la orina, y la cafeína, excitante del sistema nervioso central que se encuentra en el café y en el té.