Medio o cercano oriente de ásia

Las naciones que integran este grupo se sitúan en las costas orientales del mar Mediterráneo, en las penínsulas Arábiga, de Asia Menor y en la meseta de Irán. El clima es seco desértico predominantemente, a excepción de una parte de las costas del Mediterráneo donde la presencia de lluvias es más frecuente; en esta región hay extensos desiertos y grandes estepas.

Dentro de estas áreas áridas se destaca la llanura de Mesopotamia, la cual es regada por los ríos Tigris y Eufrates, que la hacen una zona muy fértil.

El medio físico es poco propicio para la actividad agrícola, las extensas zonas de riego han permitido que se obtengan varios productos: trigo, algodón, dátiles, olivo, vid y cebada, entre otros. También se practica el pastoreo, principalmente de ganado lanar, vacuno y caprino, así como de camellos.

En algunas regiones costeras se practica la pesca, aunque no a gran escala; asimismo, hay industrias textiles, alimenticias y químicas.

La actividad económica de mayor peso es la extracción de petróleo, ya que esta zona cuenta con las mayores reservas de este mineral líquido en todo el mundo.

En lo referente a las características culturales, varios son los elementos que tienen en común: casi toda la población comparte la religión Islámica, a excepción de Israel donde predomina el judaísmo y Líbano donde se practica el cristianismo.

Cabe destacar que la riqueza petrolera que ahí existe tiene un valor estratégico para las potencias occidentales que dependen de esta fuente de energía y cuya ex zona, así como sus datos más sobresalientes: