El concepto de endian lo introdujo Cohen para expresar la forma como se ordenan los bytes de un escalar de varios bytes.
• Modo big-endian: almacena el byte más significativo del escalar en la dirección más baja de memoria.
• Modo little-endian: almacena el byte más significativo del escalar en la dirección más alta de memoria.
Ejemplo: el hexadecimal 12 34 56 78 almacenado en la dirección de memoria 184 tendrá la siguiente organización en cada uno de los modos:
Fuente: Estructura de Computadores, Facultad de Informática, UCM