Países del cono sur

Región constituida por los siguientes países: Chile, Argentina y Uruguay. Se caracterizan porque en sus territorios habitaron pequeños grupos indígenas que no alcanzaron el grado cultural de otros grupos americanos como los mayas o los incas: en Chile se desarrolló parte de la familia araucana; y en el norte de Argentina y Uruguay, parte de la familia tupi-guaraní.

Posteriormente, en la época colonial, los españoles conquistaron el territorio, sin embargo, el nivel de poblamiento que se alcanzó no fue el mismo que tuvieron otros territorios como el de la Nueva España (México) u otros de la misma región sudamericana.

Durante el siglo XX y especialmente a partir de la segunda mitad, estas tres naciones vieron aumentar su población con la llegada de gran cantidad de personas provenientes de Italia, España y Alemania, principalmente. De hecho, aunque todos los países latinoamericanos presentan características propias que los diferencian de los demás, en estos tres países se vive y se percibe una cultura muy diferente que en el resto del continente donde se habla español.

Es evidente esta situación desde los rasgos de la mayor parte de la población, sus costumbres y tradiciones, su modo de vida en general, hasta el nivel de desarrollo educativo que los distingue.

La economía, Chile y Argentina cuentan con importantes recursos mineros de los cuales se extrae cobre, hierro, oro, plata, azufre y carbón. Los tres países se caracterizan por su elevada productividad agrícola: se cultivan cereales, frutas, algodón y vides, especialmente Chile destaca a nivel mundial por su famosa industria del vino y Argentina por la producción de cereales.

En las pampas tanto argentinas como uruguayas, ya hemos dicho que es sobresaliente la cría de ganado vacuno, lanar y porcino, cuyos productos son reconocidos en todo el mundo. En los tres casos se lleva a cabo una mediana actividad industrial.

Existe, con gran éxito, la actividad turística debido a los atractivos balnearios, y en general, centros turísticos que hay en la zona.

En general el grado de desarrollo económico y social que presentan estos países es superior al del resto del subcontinente sudamericano.

A continuación, las principales características de estos tres países del cono sur: