Richard Wagner

Músico, poeta, dramaturgo y director de orquesta alemán nacido el 22 de mayo de 1813 en Leipzig, Sajonia, noveno hijo de Carl Friedrich Wagner y Johanna Rosine. Su padre murió cuando Richard tenía seis meses de edad. Poco después la madre se casó con el actor Ludwig Geyer y se trasladaron a Dresde. En 1820 empezó a tomar clases de piano y Geyer murió al año siguiente.

Wagner ingresó en la escuela pública y en 1831 se inscribió en la Universidad de Leipzig. En 1833 concluyó su primera ópera, Las hadas, que no se estrenó sino hasta después de su muerte. En 1836, con algunos fracasos en su haber pero ya como director de orquesta de Magdeburgo, se casó con la actriz Minna Planer y se trasladaron a Riga, donde ella lo dejó por un amante, aunque luego volvió y la relación subsistió 30 años.

Endeudados, se marcharon a Londres y Paris, para luego volver a Dresde, donde Wagner terminó su ópera Rienzí, que estrenó en 1842 con éxito. Entre esa fecha y 1848 produjo las obras maestras El halandés errarnte y Tannhäusser.

Al estallar la revolución de 1848, Wagner se vio obligado a huir. Desde el exilio pidió a su amigo Franz Liszt que estrenara Loherzgrin en Weimar. En 1864, el rey Luis II de Baviera se convirtió en su protector y amigo, y lo apoyó para producir Trístán e lsolda; ese mismo año, Wagner se enamoró de Cósima Liszt – la joven hija de su amigo y casada con von BüIow— y ella dio a luz a su hija lsolda. El escándalo no logró afectar a Wagner, quien en 1867 estrenó con éxito Los maestros Cantores de Núremberg. En 1870 al fin pudo casarse con Cósima, con quien procreó dos hijos más.

Desde mucho tiempo atrás Wagner había concebido un gran poema dramático basado en los mitos germánicos, y en 1876 por fin dio cima ala tetralogía El anillo del nibelungo, compuesta por El Oro del Rhin, Sigfrido, Las Valquirías y El Crepúsculo de los dioses, estrenados en el teatro que el mismo Wagner hizo construir en Bayreuth, sede del Festival wagneriano desde entonces. En 1882 estreno su última ópera, Parsifal. Murió el 13 de Febrero de 1883 en Venecia, Italia, por motivos de Salud.