Software básico (sistema operativo)
El Sistema Operativo (SO) no constituye un nivel del mismo tipo que los demás, por ejemplo, el lenguaje máquina o el lenguaje de alto nivel. En realidad se trata de un gestor de determinados recursos del nivel máquina que por la frecuencia y complejidad de uso resulta más eficiente utilizarlos agrupados en una especie de máquina virtual que es el SO.
En los primeros computadores las funciones del SO eran escasas, limitadas básicamente a la carga del programa y a la entrada salida. Sin embargo, las competencias de este sistema han ido aumentando con la complejidad y sofisticación de las máquinas modernas, que funcionan en entornos multiusuario y multitarea y que requieren una gestión de todos los recursos de la máquina: la CPU, la jerarquía de memoria, el tratamiento de las excepciones, los mecanismos de protección, etc.
El protagonismo que el SO tiene en un computador actual hace que cuando se diseña la arquitectura de un procesador se tengan muy en cuenta las funciones de este sistema.
Fuente: Estructura de Computadores, Facultad de Informática, UCM
